“白酒是消費者‘熟悉的陌生人’。中國大概有4.5億飲酒人群,但能夠把白酒的科技內涵說明白的幾乎沒有。”中國酒業協會理事長、教授級高級工程師宋書玉表示,從一粒糧到一滴酒,經歷了非常復雜的物理變化、化學變化,蘊含著極其豐富的科技內涵。

縱觀國內白酒企業,擁有國家級實驗室、與高校進行產學研項目合作,已經成為酒企高質量發展的“標配”,科技創新成為白酒產業發展的不竭動力。

科技創新助推白酒產業升級

科技創新是一場沒有休止的接力賽。中國白酒作為重資產、長周期、緩回報的傳統制造產業,其發展至今一直在傳承中創新,在創新中傳承,產、學、研、協等各方從未停止對白酒釀造科技的探索。

事實上,中國的白酒是唯一一個自然釀造,有成千上萬的微生物參與釀造的過程。這里面除了生物發酵外,在微生物學、生態學、原料學、生物化學、風味化學、食品感官學、釀造工藝學等層面有極具豐富的內涵。

對于中國白酒的發展歷史,江南大學教授博士生導師徐巖表示,“中國白酒的技術發展可以歸結為三個階段:第一階段是新中國成立到改革開放前。屬于計劃經濟時代,在國家的統領下進行大規模試點,但未能實現產量的需求;第二階段是改革開放后80/90年代。這一階段企業自主在進行科技創新,白酒產量真正開始快速增加;第三階段是本世紀初以來,從中國白酒169計劃、158計劃、3C計劃,到現在的產業技術聯盟等白酒科技創新戰略項目持續推動,中國白酒產業進入了數智化時代。”

在徐巖看來,沒有科技進步,沒有技術的創新,就不會有中國白酒如今的現狀。

中國發酵工業研究院副院長教授級高級工程師郭新光則表示,所有的科技創新的原動力應該都來自于人們對于未知事物的好奇,正是因為有了好奇,才去不斷的探索。而白酒產業標準的變化、香型的豐富,科技成果在里面起到了重要作用,支持了整個產業發展,讓標準更加科學。

對于白酒的傳承與科技創新兩者之間的關系,白酒營銷專家、海納咨詢董事長、中國酒業協會常務理事呂咸遜在接受《證券日報》記者采訪時表示,白酒的傳承和創新不應該是對立的、而應該是統一的,也就是經常說的“傳承不泥古,創新不離宗”,把應該傳承的堅持好,把可以創新的加速度。

酒企紛紛加大“產學研”投入

值得一提的是,縱觀整個白酒行業,布局國家級實驗室、國家級重點科研項目,加大“產學研”方面的研究與投入近年來在酒企布局的動作。

《證券日報》記者通過Choice數據統計顯示,近5年來,A股18家白酒上市公司(已經剔除巖石股份、*ST皇臺)的研發費用每年都保持了兩位數增長,其中,2018年-2022年的五年時間,18家白酒上市公司的研發費合計總額分別為3.6億元、6.49億元、8.06億元、10.36億元和13.49億元,5年增幅達到274.72%。

為釀造一杯美酒,一邊是企業自身加大研發的投入,一邊則是在行業組織的帶領下企業都在攻堅克難。事實上,在2023年中國酒業協會白酒技術創新戰略發展工委會上,與會各酒廠領導和專家達成五項共識中,一項則是中國白酒行業要“建立多平臺聯合機制”,試圖自上而下地發現行業和企業的實際問題,自下而上地由科研機構和生產企業聯合攻關,形成充滿創新活力的良性循環;同時,公司級課題可由協會牽頭開展,數據共享,推動行業科技進步。

據悉,已經進入華潤系的金種子酒,近年來與高校、協會在科技創新方面取得不錯的成績,而他們之間的合作更加深入。近日,中國酒業協會金種子馥合香科技研發基地在安徽阜陽完成掛牌,此舉意味著金種子酒開始發力,試圖通過科技的力量,打造“金”種子的內核,為科技賦能金種子馥合香的“高質量發展”提供更有力的保障。

事實上,在金種子酒的釀造車間已經實現了智能化釀造,“金種子酒目前智能化的優質出酒率,證明了智能化在一定程度上是可以和人工媲美”,郭新光表示,而這背后離不開科技賦能。

“科技創新毫無疑問是金種子高速度高質量發展的重要驅動力,是華潤時代金種子新發展戰略的著眼點和抓手;金種子的科技創新,馥合香技術是基礎和重心,圍繞馥合香要做好產區、原糧、釀造、儲酒、勾調、品評的技術研究,也要進一步延展到市場端。”呂咸遜表示,通過數智化釀造,可以讓金種子馥合香更標準化、更風味化、更具有產品力。

而在安徽金種子酒業股份有限公司總經理何秀俠看來,創新一直是金種子的文化基因。無論是柔和型白酒開創者,還是馥合香型白酒的定義者,金種子人從不固步自封,金種子在傳承老五甑工藝的基礎上,以工藝創新和數智化制造為驅動力,融入芝麻香和醬香之長,開啟馥合香型的獨特發展之路。

“以科技創新不斷提升名酒品質,不斷打造美酒的個性化風味始終是白酒產業的追求。”宋書玉表示,金種子既擁有歷史文脈、釀造技藝、生態環境等多方面的傳承優勢,又有華潤酒業的品牌加持和渠道賦能,必將在品質、科技與文化等多個層面迎來新的蛻變與突破。